Der Brand erfasste eine Fläche von rund 400 mal 500 Metern, erste Drohnenauswertungen sprechen von etwa einem Hektar betroffener Fläche. Rund 100 Einsatzkräfte aus dem gesamten südlichen und später auch nördlichen Saale-Orla-Kreis sind im Einsatz, um die Flammen unter Kontrolle zu bringen. Ein Feuerwehrmann wurde während der Löscharbeiten von einem herabfallenden Ast getroffen und war nach eigenen Angaben kurzzeitig bewusstlos. Laut Stadtbrandmeister Ronny Hofmann geht es dem Kameraden inzwischen wieder gut. Der Unfall ereignete sich bereits in der Anfangsphase des Einsatzes, als ein Baum umstürzte.

Die Einsatzkräfte konnten die Ausbreitung des Feuers inzwischen stoppen. Der Fokus liegt nun auf der sogenannten „Restsuche“: Mit Wärmebildkameras wird das Gebiet nach versteckten Glutnestern abgesucht, die durch den starken Wind teils bis zu 50 Meter weit getragen wurden. Parallel werden die Randbereiche weiter abgelöscht. Die Löschwasserversorgung konnte über mehrere unabhängige Wasserentnahmestellen sichergestellt werden. Aufgrund der Lage im Wald setzen die Einsatzkräfte vor allem auf spezielle Waldbrandausrüstung und leichte Löschtechnik.

Die A9 in Fahrtrichtung Berlin ist zwischen Bad Lobenstein und Schleiz weiterhin gesperrt. Zur Brandursache gibt es bislang keine gesicherten Erkenntnisse. Möglich seien laut Feuerwehr unter anderem technische Defekte an Fahrzeugen wie platzende Bremsscheiben oder glühende Fahrzeugteile, die in die Böschung geraten.